Великобритания – Англия, Уэльс, Шотландия и Ирландия

Страна, расположенная на Британских островах у северо-западных берегов континентальной Европы, традиционно называется (по имени крупнейшего острова) Великобританией, а по названию исторической части – Англией.

Официально же она именуется Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.

В Великобританию входят три историко-географические области: Англия, Уэльс и Шотландия.

В состав Соединенного Королевства включается также Северная Ирландия, занимающая северо-восточную часть острова Ирландия. Это-четвертая область страны.
Британские острова – самый обширный архипелаг в Европе.

В него входят два больших острова – Великобритания и Ирландия, разделенные Ирландским морем, и еще 5тыс. малых островов, среди которых особо выделяются группы островов на севере: Гебридские, Оркнейские и Шетландские. Южная оконечность острова Великобритания – полуостров Лизард – находится на 50 градусов с. ш., а самая северная часть архипелага – Шетландские острова – на 60 градусов с. ш. Протяженность острова Великобритания с севера на юг составляет 966км, а наибольшая его ширина вдвое меньше. Расположенный на континентальном шельфе, Британский архипелаг отделен мелководным Северным морем от Швеции, Дании и узкими проливами Ла-Манш и Па-де-Кале от Франции.

С 1993 года действует туннель под проливом Ла-Манш.
Каждая из историко – географических областей Великобритании отличается национальным составом населения, имеет свою историю, характерные географические черты. Каждая из них унаследовала от прошлого много особенностей в юридических системах, в структуре местных органов власти, в вероисповедании населения и в системе образования.

Все государственные границы Соединенного Королевства морские, за исключением границы с Ирландией. Береговая линия общей протяженностью более 100 км сильно изрезана. Благодаря многочисленным заливам и фиордам на острове нет такого места, которое было бы удалено от берега более чем на 120 км.

Климат – умеренный океанический, мягкий и влажный (более влажный в Северной Ирландии, в Шотландии – более холодный и сухой). Погода в основном формируется теплым океаническим течением Гольфстрим. Самый холодный месяц – январь (от +3 С до +7 С), самый теплый – июль (от +11 C до +22 C). Годовое количество осадков 600-750 мм – большая их часть выпадает с сентября по январь в виде дождей, часты туманы. Северо-восток острова – наиболее холодная область, в то время как район Лондона, юго-восток и Уэстленд – самые теплые районы страны. Наименее подходящие месяцы для визита в страну – с ноября по февраль, март и октябрь уже достаточно теплые, но все еще очень промозглые.

С апреля до сентября – лучшее время для посещения, как в связи с относительно хорошей погодой, так и с открытием туристического сезона и большинства достопримечательностей (июль и август – самые «посещаемые» месяцы страны, когда в Великобританию приезжает более 1,5 млн. туристов с материка, поэтому если есть возможность, лучше не планировать визит на этот период).

Время – отстает от московского на 3 часа (Гринвичское).

Политическое состояние – Конституционная монархия, главой государства является королева Елизавета II. Хотя монархия и лишена реальной политической власти, тем не менее, королева остается неотъемлемой частью британского образа жизни, во многом определяя и политическую жизнь страны и национальное самосознание. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту (палата общин и палата лордов). Кабинет министров (исполнительная власть) формируется премьер-министром – лидером партии, имеющей большинство в парламенте. Под контролем Великобритании находятся 13 зависимых территорий – Гибралтар, Ангилья, Бермудские, Британские Виргинские, Каймановы, Теркс и Кайкос, Монтсеррат и Фолклендские (Мальвинские)

Население – около 60 млн. человек. Примерно 78% населения считают себя англичанами, остальные представлены шотландцами, валлийцами (уэльсцы) и ирландцами. Кроме того, в стране проживает большое количество выходцев из стран Центральной и Юго-Восточной Азии (индийцы, пакистанцы, китайцы), арабов, африканцев и др.

Язык – английский, в провинции сохраняется употребление «национальных» языков.

Религия – Подавляющее большинство населения принадлежит к англиканской церкви, одной из крупнейших ветвей протестантского христианства, распространены также католическая и пресвитерианская церкви. Также проживает большое количество мусульман – одна из самых больших диаспор в Западной Европе.

Валюта – Фунт стерлингов равный 100 пенсам. В обращении банкноты в 50, 20, 10, 5, 2, 1 фунтов и монеты достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов и 1 фунт. Часто в обиходе, особенно в провинции, употребляются названия старых британских монет – «гинея», «шиллинг», «пенни» и др., но реальной платежной системой все равно остается фунт. С 1 января 2002 года, несмотря на ввод «евро» на территории стран ЕС, в Великобритании сохраняется национальная валюта.

Широко используются кредитные карты и дорожные чеки ведущих мировых платежных систем. Банкоматы (ATM) очень широко распространены, но ненадежность уличных ATM уже вошла в поговорку – случаи ошибочных блокировок кредиток достаточно часты, а операция разблокировки счета достаточно длительна, поэтому рекомендуется пользоваться банкоматами в учреждениях. Поменять деньги можно в любом отделении банка (комиссионные 0,5-1%), в вечернее время – в обменных пунктах крупных универмагов и в некоторых туристических агентствах. В аэропортах обменные пункты работают круглосуточно. Для обмена наличных денег необходим паспорт.

Банки работают с 9.00 до 15.30 без перерыва по будним дням, крупные банки работают также и в субботу.

Связь – Код страны: +44. Коды некоторых городов: Лондон (171 или 181), Бирмингем (121), Манчестер (161), Глазго (141), Ливерпуль (151), Лидс (1113), Шеффилд (1114), Эдинбург (131), Белфаст (1232), Кардифф (1222).

Минута разговора с Москвой стоит около 2 фунтов. Звонок при помощи оператора дороже, чем из телефона-автомата, а с 18.00 до 6.00 по будним дням действует льготный тариф (по выходным – круглосуточно). Телефонная карта продается в магазинах и табачных киосках.

Правила въезда

Для въезда необходимо иметь загранпаспорт (срок действия которого не менее полугода) и визу, полученную на основании приглашения, а также в ряде случаев подтверждение способности оплачивать свои расходы. Для получения визы необходимо предоставить загранпаспорт, две анкеты с фотографиями, справку с места работы с указанием должности, даты поступления на работу и годового дохода, приглашение (туристическое, частное или служебное), а при поездке с детьми – нотариально заверенное согласие второго родителя (если едет один из родителей). Возможен вызов на собеседование в консульский отдел посольства. Срок оформления туристической визы – до 14 дней. Интервью длится от 10 минут до получаса. Виза выдается на срок до 3 месяцев.

По частному и туристическому приглашениям выдается только однократная виза, по служебному – возможна выдача мультивизы на конкретный срок. Для оформления краткосрочной одноразовой визы приглашение не обязательно, надо лишь предоставить доказательства отсутствия иммиграционных намерений. Необходимо предъявить обратный билет с фиксированной датой, свидетельство о бронировании номера в отеле и квитанцию о наличии медицинской страховки. Консульский отдел принимает решение об оформлении одноразовых и многоразовых краткосрочных виз в день подачи заявления, паспорт может быть получен на следующий день. Граждане, имеющие паспорта стран ЕС, США, Канады, Австралии и Новой Зеландии могут оставаться на территории страны на срок до шести месяцев без оформления визы при условии въезда с территории этих стран. Взимается налог отъезда на международные рейсы – US$34 (US$17, если Вы летите в страну ЕС).

Таможенные правила

Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Разрешен беспошлинный ввоз сигарет – до 200 шт. (или сигар – до 50 шт. или табака – до 250 гр.), спиртных напитков крепостью более 22% – до 1 л. (крепостью менее 22% – до 2 л.), парфюмерии – до 50 мл., туалетной воды – до 250 мл., сувениров и подарков – на сумму не более 32 фунтов стерлингов.

Запрещен ввоз наркотиков, оружия, ножей с выскакивающими лезвиями, фальшивых монет и банкнот, материалов непристойного содержания, мяса, птицы и изделий из них, всех видов живых птиц и птичьих яиц (можно ввозить до 1 кг. готового к употреблению мяса птицы или полуфабрикатов), радиопередатчиков, растений. Запрещён транзит предметов старины и антиквариата без разрешения соответствующих организаций, а также редких видов животных.

Ввоз лекарств запрещен, за исключением медикаментов, предназначенных для личного пользования (необходим рецепт). Путешествие с домашними животными затруднительно, т. к. необходим длительный карантин.

Здравоохранение

Медицинский страховой полис обязателен на все время поездки. В государственных больницах медицинское обслуживание бесплатное, в частных клиниках – платное и очень дорогое.

Праздники и выходные дни

День рождения королевы (июнь), 1 и 2 января, Страстная пятница, Пасхальный понедельник, Рождество – 25 и 26 декабря, первый понедельник мая и последний понедельник августа.