Oфициaльнoe нaзвaниe – Грeчeскaя Рeспубликa. Стрaнa с вeликим истoричeским прoшлым и мнoгoвeкoвыми трaдициями.
Нa зeмлe Грeции сoxрaняются мнoгoчислeнныe прeкрaсныe пaмятники Дрeвнeй Эллaды, ee нaукa, искусствo, культурa стaли фундaмeнтoм сoврeмeннoй eврoпeйскoй культуры и явились oгрoмным вклaдoм в культуру всeгo мирa.
Нaряду с Итaлиeй Грeцию пo прaву нaзывaют «кoлыбeлью eврoпeйскoй цивилизaции».
Рaспoлoжeнa Грeция мeжду 22° вoстoчнoй дoлгoты и 39° сeвeрнoй ширoты. Oмывaeтся морями: Эгейским, Ионическим и Средиземным. Греция лежит на перекрестке важных морских и воздушных путей, связывающих развитые в экономическом отношении государства Зарубежной Европы с богатыми разнообразными ресурсами странами Ближнего Востока. Площадь Греции – 132 тыс. кв. км. Она занимает южную оконечность Балканского полуострова. В состав Греции входят также свыше 1000 островов, на которые приходится около 20% всей территории страны, в том числе такие крупные, как Крит, Эвбея, Родос, Лесбос, Хиос, а также архипелаги Ионический, Киклады, Северные и Южные Спорады. Граничит на севере с Албанией (282 км), Македонией (246 км) и Болгарией (494 км), на востоке с Турцией (206 км).
Берега Греции и ее островов, омываемые Эгейским, Критским, Ионическим и Средиземным морями, гористы, резко расчленены, имеют множество заливов и полуостровов. Греция отличается самой извилистой береговой линией среди всех стран мира. Как писал древнегреческий географ Страбон: «…море тянется к земле тысячами рук». Многие заливы и бухты представляют собой удобные естественные гавани. Это с давних времен способствовало развитию мореходства.
Около 80 % территории Греции занимают горы. Равнины – Фессалийскую в центре страны и Салоникскую на севере – разделяет самый высокий горный массив Пинд с горой Олимп (2917 м). Гористы также крайний север страны (гора Фалакрон, 2229 м), полуостров Пелопоннес (гора Килини, 2376 м) и все острова. Климат Греции – средиземноморский, с сухим жарким летом и прохладной дождливой зимой. Самые засушливые и жаркие месяцы в году – июль и август.
В это время средняя температура воздуха на низменностях колеблется от 25 до 28 °С, но нередко поднимается до 40 °С, а иногда до 46 °С. На побережьях летнюю жару смягчают морские ветры – бризы. В горах на севере Греции температура воздуха зимой опускается ниже °С, склоны гор покрывает снег. Осадков на равнинах выпадает 400-700 мм, в горах – до 1500 мм в год. В Греции нет крупных рек, самые большие – Альякмон, Пиньос, Ахелоос – имеют в длину не более 500 км.
Из-за многотысячелетнего освоения территории естественная растительность сохранилась плохо. Леса и кустарники занимают лишь 20 % территории. До высоты 400-600 м распространены маквис (вечнозеленые кустарники и невысокие деревья) и фригана (низкие колючие кустарники почти без листьев). Многие ученые считают, что это вторичная растительность, сформировавшаяся на месте вырубленных еще в древности дубовых лесов.
Выше по склонам растут сначала лиственные (дуб, клен, платан, ясень, липа, каштан, в верхней части бук), а затем хвойные (пихта, сосна) леса; выше 2000 м – субальпийские луга. Среди представителей фауны — дикий кабан, европейский медведь, рысь, шакал, олень, лиса, серна, куница, в том числе, среди птиц — ястреб, пеликан, фазан, куропатка, соловей, аист, цапля, горлица. Сельскохозяйственные земли занимают почти 70 % площади Греции (27 % – пашни, 41 % – пастбища).
В административном отношении Греция делится на 52 нома, группирующихся по историческим областям: Центральная Греция (включая остров Эвбею), Пелопоннес, Эпир, Фессалия, Македония, Фракия, Эгейские острова, Ионические острова, остров Крит. Один из номов – Айон-Орос, расположенный на полуострове Халкидики, пользуется относительной самостоятельностью. Айон-Орос (Святая гора Афон) находится во владении православного монашеского объединения, состоящего из 20 монастырей. Столица страны – город Афины. Иногда столичная конурбация Большие Афины рассматривается как отдельная область.
Одна из самых первых и значительных цивилизаций древности возникла на территории современной Греции. В III тысячелетии до н.э. здесь уже была довольно высокоразвитая цивилизация бронзового века, которая подразделялась на несколько ветвей: критскую, пелопоннесскую, микенскую. Критская культура доминировала почти полтора тысячелетия, пока в 1500 году до н.э. первенство не перешло к микенской культуре. За полтора тысячелетия государства на территории современной Греции пережили монархию, тиранию, республику, вновь вернулись к монархии. После 146 года до н.э.
Греция была под властью Рима. С VI века страна была частью Византийской империи и находилась в ее составе до XIII века. В 1204 году во время четвертого крестового похода Византийская империя распалась, а Греция была поделена на несколько графств, самым мощным из которых было Афинское. В 1460 году практически вся Греция попала под власть Оттоманской империи. В 1669 году к Оттоманской империи был присоединен остров Крит и до XIX века Греция находилась в составе Оттоманской империи. В 1821 году началась первая фаза войны за независимость Греции, когда греки сражались практически без чьей-либо помощи.
В конце XIX века Греция вела несколько войн за территории, в результате чего Турция потеряла все еще находящиеся под ее властью Македонию и Крит. В начале XX века страны Балканского полуострова вели так называемые Балканские войны, они закончились практически накануне первой мировой войны и в результате Греция увеличила свою территорию. После войны в Греции возникло сильное антимонархическое движение, и в 1924 году Греция провозглашена республикой, однако уже в 1935 году монархия была реставрирована.
В 1967 году в результате военного переворота к власти в Греции пришли так называемые «черные полковники». После мощной студенческой демонстрации осенью 1973 года репрессии были ужесточены, однако в июле 1974 года хунта была отстранена от власти. И Греция была провозглашена республикой. Глава государства, президент республики, избирается однопалатным парламентом на 5 лет. Сегодняшняя Греция – президентская республика, законодательная власть принадлежит однопалатному парламенту. Греция является членом ООН, ГАТТ, МВФ, ВОЗ, МОТ, Совета Европы, НАТО, ОБСЕ, Организации экономического сотрудничества и развития, ЕС.
Население – около 10,7 млн. чел., ок. 96 % населения составляют греки. На севере страны проживают небольшие группы македонцев, турок, албанцев и аромунов (влехов). Официальный язык – греческий. 97 % верующих – православные. Государственный праздник – День независимости 25 марта (с 1821). Денежная единица – евро (до 2002 – драхма).
Наибольшие доходы стране приносит туризм. Наиболее популярны среди туристов Афины, Крит, Родос, Кос. Большинство музеев Греции имеет богатые коллекции античных экспонатов. Среди наиболее известных – национальный археологический музей, Византийский музей. Музей Акрополиса в Афинах. Старый Археологический музей в Олимпии имеет самую крупную в мире коллекцию древнегреческих геометрических и архаических экспонатов; Археологический музей в Кандии на острове Крит содержит великолепную коллекцию предметов искусства эпохи Минойской цивилизации.